パイオニアのネットワークプレーヤー
N-50/N-30は破格ながら充実した機能

　パイオニアから、待望の単体ネットワーク・オーディオプレーヤーN-50、N-30の2機種が発表となった。DLNAによるネットワークオーディオ（48kHz/16ビットまで）やSACD再生に対応したレシーバーPDX-Z10、192kHz/24ビットのネットワーク再生にいち早く対応したAVセンターと、確実にデジタルファイルオーディオの分野で歩を進めてきたパイオニア。満を持して単体プレーヤーの発売となる。

　今回発表されたのは、N-50とN-30の2機種。いずれも2011年11月上旬より発売される。NASやPCといったサーバーから直接音楽ファイルを再生するネットワークプレーヤーということは共通。どちらも192kHz/24ビットまでのWAV、FLACのファイル再生が可能だ。もちろん、DLNAのDMR（デジタル・メディア・レンダラー）として動作するので、専用もしくは汎用のアプリでiPhoneやアンドロイド端末から操作できる。

　N-50のN-30との最も大きな違いは、N-50は単体DACとしても使用できること。USB、同軸、光でのデジタル音声入力が可能だ。USBからの入力は96kHz/24ビットまでのデータに対応。また、アシンクロナス転送をサポートすることも見逃せないフィーチャーだろう。

　スペック的な不満の見当たらないこれらの機種だが、さらに驚くのがその価格。N-30は4万9,800円、上位機種のN-50でも7万4,800円と、これまで他メーカーも含めて展開されてきた単体プレーヤーからすると、まさに破格の値付けとなっている。

　しかし、この価格設定はオーディオ機器としての再生品位にも手を抜かないからこそ活きる。パイオニアが「ビルトクオリティー」と呼ぶ、言ってみればオーディオ的「つくり込み」がなされているのがこの2機種の何よりの注目点。

　冒頭の製品写真から分かるようにフロントパネルはアルミのヘアライン加工。オーディオコンポーネントらしい風格を持っている。それは内部にも及んでおり、デジタルファイルオーディオ再生で大きな問題となるジッターの問題に対しても、デジタルとアナログ部を分離するなどの正攻法で取り組んでいる。実際に試作機を手にとってみると、確かに、ずしりと重く、所有欲も満たしてくれるデザインとなっている。

　肝心な音を聴くことはできなかったが、発売まで一ヶ月たらず。すぐにその全容も知れるはずだ。