松下が、新時代を切り拓くプラズマディスプレイパネルの開発を発表

　松下電器産業株式会社は、新たな時代を切り拓く3種類のプラズマディスプレイパネル（PDP）の開発を発表した。具体的には、【1】高効率　42V型PDP（発光効率2倍：消費電力半減）、【2】フルフラット　50V型PDP（厚さ24.7mm）、【3】世界最大　150V型高精細PDP、となる。同社ではこれらを「Neo（ネオ） PDP」と称し、2008年1月7日（現地時間）から米国ネバダ州ラスベガス市で開催されている「2008　International CES」に参考出展している。

　この「Neo PDP」は、これまでの技術を超えた画期的なものとのことで、新材料の開発やパネル構造、回路・駆動記述の抜本的な見直しにより誕生した。特に【1】の高効率42V型PDPに投入されている「高発光効率化技術」は、さらなる大画面化、薄型化、省電力化などに加え、従来困難といわれていたスタジオマスターモニター仕様などの高精細PDPまでをも可能とする基幹技術になる。

　PDPは液晶テレビなどに比べて大画面化が容易であるとし、画面の美しさなども優れていると、松下電器のプレスリリースはその優位を強調。また、自発光のために消費電力の低減などでも本来なら優位性を発揮するはずとのことだが、商品化されたのが1996年という歴史が浅いデバイスであるため、今までは特性を完全に生かせずにいたという。今回の開発は、これらの点において飛躍的な進化を遂げたと言えるだろう。

　1つ目は、42V型フルハイビジョンタイプ、発光効率が2倍、消費電力が半分の高効率（省電力）PDPの開発だ。PDPは自発光型であり、映像シーンに応じて発光量を調整することができるため、この発光率を向上させたさらなる省電力化が期待されてきた。

　同社では、プロセス技術やセル設計技術などの基盤記述を抜本的に見直した。その結果、蛍光体などの新材料や、放電効率を向上させる新放電ガスやセル構造、さらには電力ロスを大幅に削減する新たな回路駆動方式を開発し、「高発光効率化技術」を成功させた。これにより、発光効率を2倍に上げ、画素の発光面積が最も小さい42V型において、現行機種（TH-42PZ750SK）と同等の輝度を維持しながらも、消費電力を半分に減らすことが可能となった。

　今回開発された「高発光効率化技術」は、省電力化だけではなく、高画質化や大画面化などにも適用できる。PDPの可能性を広げる次世代技術だ。

　続いては、フルフラット形状で厚さが24.7mmの50V型PDPの開発だ。上記にもある通り、PDPは自発光型である。このため、バックライトなどの光源部品が不要であり、液晶テレビなどに比べて薄型化が容易だというのが、松下電器の主張である。

　今回は駆動・回路技術の新開発に加え、パネル構造や回路レイアウトの大幅な見直しを図った。これにより、回路の小型化に成功し、さらにはパネルの薄型化・軽量化が実現可能に。その結果、50V型サイズにおいて、フルフラット形状で厚さ24.7mm、重さ22kgのPDPが登場することになった。これは厚さが現行機種（TH-50PZ750SK）比約1／4、重さは同比約1／2。この薄さと軽さにより、壁掛けはもちろん、天吊りなど多様な設置が可能となる。

　最後は、世界最大の150V型だ。フルハイビジョンパネル（207万画素； 水平1,920 x 垂直1,080）の約4倍に相当する、884万画素（水平4,096 x 垂直2,160）の超大型高精細PDPの開発になる。

　同社は2006年に、103V型PDPを商品化した。その超大型パネル形成技術をさらに進化させ、150型クラスの超大画面のリブや電極を均一に形成できるプロセス技術のほか、4K2Kの高密度画素に対応する「超高速駆動技術」を新たに開発。これにより、50V型9枚分に相当する超大画面の全画素において、放電の均一性や安定性を確保した。さらに、フルハイビジョンの約4倍もの画素を有しながら、現行の103V型フルハイビジョンモデルと同等の高輝度が可能になった。この開発によって、質感まで映すような高画質な映像に加え、人物などが等身大で映る超大画面が実現することになる。


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●薄型PDPに関するニュースリリース

●150V型PDPに関するニュースリリース